MANCHESTER, Inglaterra (AP) — Pep Guardiola dijo que preferiría dejar el Manchester City que tener que trabajar con un plantel inflado la próxima temporada.

El técnico del City ha comenzado a reconstruir su equipo después de la primera campaña sin trofeos del club desde 2017.

Pero dijo el martes que le había dicho al club que se marcharía antes que supervisar un equipo demasiado grande.

“Le dije al club que no quiero eso. No quiero dejar a cinco o seis jugadores en la tribuna”, declaró Guardiola tras la victoria por 3-1 contra el Bournemouth. “No quiero eso. Me voy. Si acortan la plantilla, me quedo. Me cuesta muchísimo dejar a mis jugadores en la tribuna, que no puedan jugar”.

Guardiola dejó fuera de la convocatoria a James McAtee, Savinho y Rico Lewis para el partido de la Premier League del martes. Tuvo que tomar decisiones igualmente difíciles para la derrota del sábado en la final de la FA Cup contra el Crystal Palace.

Tradicionalmente le ha gustado trabajar con un equipo más pequeño, pero una serie de lesiones esta temporada (incluida la cirugía de rodilla de Rodri) obstaculizaron gravemente la defensa del título del City, que se desmoronó en Navidad.

El City gastó más de 200 millones de dólares en enero para intentar salvar la campaña, incorporando a Omar Marmoush, Nico González, Abdukodir Khusanov y Vitor Reis .

Se espera que Guardiola haga fichajes importantes en la temporada baja, con Kevin De Bruyne yéndose como agente libre y Kyle Walker probablemente también se vaya, pero ha dejado en claro que quiere mantener bajos los números de su plantilla.

"No quiero tener 24, 25 o 26 jugadores cuando todos estén en forma", dijo. "Si me lesiono, mala suerte. Tenemos algunos jugadores para la cantera y lo logramos".

“No podemos sostener la emoción del club, el alma del equipo, crear otra conexión entre nosotros que esta temporada la hemos perdido un poco”.

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(Foto AP/Dave Thompson)

Por  JAMES ROBSON