WASHINGTON (AP) — El gobierno de Trump pidió el martes a las agencias federales que cancelen contratos con la Universidad de Harvard por un valor de unos 100 millones de dólares, intensificando el enfrentamiento del presidente con la universidad más antigua y rica del país.

El gobierno ya ha cancelado más de 2.600 millones de dólares en subvenciones federales de investigación para la escuela Ivy League, que ha rechazado las demandas de la administración de cambiar varias de sus políticas.

Una carta enviada el martes desde la Administración de Servicios Generales, que supervisa las contrataciones y los bienes raíces del gobierno federal, ordenó a las agencias revisar los contratos con la universidad y buscar acuerdos alternativos.

El New York Times fue el primero en informar sobre la carta.

El presidente Donald Trump ha criticado duramente a Harvard, calificándola de foco de liberalismo y antisemitismo. La universidad presentó una demanda el 21 de abril por las peticiones de la administración de cambios en el liderazgo, la gobernanza y las políticas de admisión de la universidad. Desde entonces, la administración ha recortado drásticamente la financiación federal de la universidad, ha tomado medidas para reducir la matrícula de estudiantes internacionales y ha amenazado su exención de impuestos .

Los contratos incluyen investigación científica y capacitación ejecutiva.

La administración ha identificado alrededor de 30 contratos en nueve agencias que serán revisados ​​para su cancelación, según un funcionario de la administración que no estaba autorizado a hablar públicamente y proporcionó detalles bajo condición de anonimato.

Los contratos suman aproximadamente 100 millones de dólares, según un alto funcionario de la administración, quien habló bajo condición de anonimato para describir deliberaciones internas. Los contratos incluyen capacitación ejecutiva para funcionarios del Departamento de Seguridad Nacional, investigación sobre los efectos en la salud relacionados con las bebidas energéticas y un contrato para servicios de investigación para estudiantes de posgrado.

A las agencias con contratos considerados críticos se les está ordenando no suspenderlos inmediatamente, sino diseñar un plan para hacer la transición a un proveedor distinto a Harvard.

La carta se aplica únicamente a los contratos federales con Harvard y no a sus subvenciones de investigación restantes.

Trump amenaza con dar fondos de Harvard a escuelas de oficios

Trump atacó a Harvard en redes sociales durante el fin de semana, amenazando con recortar 3 mil millones de dólares adicionales en subvenciones federales y otorgarlos a escuelas de oficios de todo Estados Unidos. No explicó a qué subvenciones se refería ni cómo podrían reasignarse.

El presidente también acusó a Harvard de negarse a divulgar los nombres de sus estudiantes extranjeros. En una nueva línea de ataque, argumentó que los países de origen de los estudiantes no aportan nada a su educación y que algunos países "no son nada amistosos con Estados Unidos".

Los estudiantes internacionales no son elegibles para recibir ayuda financiera federal, pero Harvard ofrece su propia ayuda tanto a estudiantes extranjeros como nacionales.

“Todavía estamos esperando las listas de estudiantes extranjeros de Harvard para que podamos determinar, después de un gasto ridículo de MILES DE MILLONES DE DÓLARES, cuántos lunáticos radicalizados, todos alborotadores, no deberían ser dejados regresar a nuestro país”, dijo Trump en las redes sociales.

No quedó claro a qué se refería exactamente el presidente. El gobierno federal ya tiene acceso a la información sobre visas y otros registros de estudiantes extranjeros en Harvard y otras universidades.

El Departamento de Seguridad Nacional ha exigido que Harvard entregue una gran cantidad de archivos relacionados con sus estudiantes extranjeros, incluidos registros disciplinarios y registros relacionados con “actividades peligrosas o violentas”.

Harvard afirma haber cumplido, pero la agencia indicó que su respuesta fue insuficiente y decidió revocar la autorización de la universidad para matricular a estudiantes extranjeros. Un juez federal de Boston bloqueó temporalmente la medida tras la demanda de Harvard.

Harvard se manifiesta contra la administración Trump

Funcionarios de la administración Trump han afirmado que algunos estudiantes internacionales de Harvard promueven el antisemitismo en el campus. Sin embargo, la prohibición a los estudiantes internacionales "no tiene nada que ver con combatir el antisemitismo", afirmó Jacob Miller, expresidente de Harvard Hillel, quien se gradúa esta semana con especializaciones en matemáticas y economía.

“El antisemitismo es un problema real. Es un problema en Harvard. Es un problema en nuestro país”, declaró Miller el martes en un mitin frente a Harvard Yard. “Estas políticas no combatirán este odio ancestral. Al contrario, están diseñadas para dividirnos. ... La comunidad judía rechaza la narrativa de esta administración. No permitiremos que se invoquen nuestras identidades para destruir Harvard”.

El presidente de Harvard, Alan Garber, anunció a principios de este mes que la universidad ha implementado cambios en su gobernanza durante el último año y medio, incluyendo una amplia estrategia para combatir el antisemitismo. Garber afirmó que Harvard no cederá en sus "principios fundamentales, legalmente protegidos" por temor a represalias.

Los estudiantes internacionales de Harvard esperan nuevas sentencias judiciales para saber si pueden matricularse en clases de verano u otoño. Algunos dicen que están considerando planes B.

La prohibición del gobierno no se aplicaría a los estudiantes que se gradúan esta semana, como Jemma Liu, una estudiante china que estudió arquitectura paisajística en la Escuela de Diseño de Harvard.

"Espero que la situación se resuelva", dijo el martes. "Ya veremos qué pasa. Pero me siento privilegiada de poder graduarme mañana".

“Los estudiantes internacionales se encuentran atrapados en este momento en un limbo”, dijo Leo Gerdén, un estudiante de último año de Suecia.

Otras naciones responden

El gobierno japonés anunció el martes que busca maneras de ayudar a los estudiantes extranjeros de Harvard. La ministra de Educación, Toshiko Abe, declaró a la prensa que planea solicitar a las universidades japonesas que elaboren medidas para apoyar a los estudiantes internacionales.

La Universidad de Tokio, la principal institución educativa de Japón, está considerando aceptar temporalmente a algunos estudiantes de Harvard afectados por las sanciones de Trump.

Universidades de otros países han tomado medidas similares, incluidas dos en Hong Kong que recientemente extendieron invitaciones a estudiantes de Harvard.

En el campus de Harvard, el estudiante de derecho Carson Durdel se mostró orgulloso de la universidad por enfrentarse a Trump. Aseguró que la independencia intelectual ha fortalecido históricamente a Estados Unidos.

“Es la razón por la que somos como un faro para el resto del mundo”, dijo. “Creo que socavar esas cosas, recortarlas, no solo es una mala visión a corto plazo, sino una visión terrible a largo plazo”.

La escritora de Associated Press Mari Yamaguchi en Tokio contribuyó a este informe.

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Foto AP/Charles Krupa, archivo)